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Barrage à poissons en pierres millénaire : le premier site archéologique autochtone préhistorique subaquatique du Québec
Série «10e anniversaire»
Art-Quai-Eau : une exposition unique d’art scientifique inspirée de l’archéologie subaquatique
Par: Aimie Néron et Thierry Boyer, IRHMAS
L’archéologie subaquatique est une science multidisciplinaire qui documente, recherche et met en valeur le patrimoine culturel maritime et subaquatique. Cette documentation de sites archéologiques, d’épaves ou d’anciens quais, par exemple, comprend une prise d’images générales, mais aussi d’images spécifiques afin d’illustrer des artefacts ou des particularités architecturales. Le temps sous l’eau est souvent limité et les sites sont fréquemment menacés de dégradation, l’imagerie sous-marine est donc cruciale afin d’immortaliser les informations pertinentes à la compréhension et à l’interprétation de ces sites archéologiques. Les appareils photo et vidéo avec caisson sous-marin se sont développés en même temps que l’apparition de la pratique de l’archéologie subaquatique au Canada dans les années 1960. L’arrivée du numérique dans les années 2000 a par la suite fait exploser la prise d’images, puisque les films et les bobines ne limitent plus le nombre de prises de vue et les délais engendrés par le développement ont presque disparu car le traitement informatique est beaucoup plus rapide.
En parallèle des objectifs scientifiques, des images des opérations de plongée et du travail effectué sous l’eau, lorsque la visibilité le permet, sont également acquises, autant pour illustrer la méthodologie appliquée que pour partager notre passion avec le public. Il est du devoir éthique des archéologues de mettre en lumière le patrimoine culturel submergé et de ramener à la surface les pans de notre passé riche et complexe. Au cours de leur carrière, deux de nos membres se sont distingués par cette prise d’imagerie sous-marine soutenue, soit avec les projets de l’IRHMAS, ou encore lors de missions avec l’Équipe d’archéologie subaquatique de Parcs Canada.
Au cours de nombreuses interventions de terrain, la documentation et la collecte de données ont inclus la prise d’images à des fins scientifiques, soit pour assurer la pérennité des vestiges, l’accessibilité à l’information, la mise en valeur ou pour réaliser une couverture photogrammétrique. La photographie de vestiges ou d’opérations de plongée crée parfois, au passage, des images artistiques, volontaires ou non, qui ont rarement la chance d’être partagées, puisqu’elles sont parfois dénuées d’informations scientifiques. Ce sont principalement ces photographies que nous avons souhaité présenter avec la création de l’exposition d’art scientifique Art-Quai-Eau, une initiative originale. Ces plongées dans le temps ont également inspiré la création de croquis, peinture et poésie qui ont complété l’exposition visuelle.
Titre : Projet sur l'épave du Fort Saint-JeanCrédit : T.Boyer/IRHMAS
Titre : Projet de Parcs CanadaCrédit : A.Néron/Parcs Canada
Le processus créatif a combiné science et art pour une immersion dans les profondeurs de l’histoire. Les images ont fait l’objet d’une sélection de l’autrice et de l’auteur voulant à la fois éveiller la curiosité, attirer l’attention, partager de l’information scientifique et susciter une sensibilisation au patrimoine maritime et subaquatique au Québec et au Canada. Les images sont issues de visites par exemple sur le site de la pirogue du lac Papineau, du chantier naval au parc national d’Opémican, des fouilles sur l’épave de Saint-Jean-sur-Richelieu, mais aussi sur des inventaires dans le lac Supérieur, en Ontario, ou un projet de développement de produits numériques dans le Parc marin national de Fathom Five, dans la baie Georgienne, à Tobermory. Ce dernier, également en Ontario, comprend de nombreux sites d’épaves et une visibilité extraordinaire qui attirent des plongeurs de partout à travers le monde. Les images sont chacune accompagnées d’un cartel avec un titre original, plus artistique que descriptif, ainsi que de brèves informations, cette fois plus factuelles, sur les vestiges et le site sous forme de légende.
L’exposition temporaire Art-Quai-Eau a été présentée au Musée maritime du Québec à L’Islet durant la saison touristique 2025 et a été visitée par plus de 14 000 personnes, incluant des groupes scolaires. Elle a mis en valeur le patrimoine culturel maritime et subaquatique, mais a aussi permis de faire participer les visiteuses et visiteurs au voyage intérieur que les archéologues expérimentent en plongée sous-marine et sur des sites archéologiques empreints de mystères et de sensations. Cette idée novatrice a été rendue possible grâce aux partenariats du Port de Montréal, d’Archéo-Québec, de COB Marine et du Centre de formation en plongée professionnelle de l’Institut maritime du Québec.
Art-Quai-Eau est encore disponible pour exposition sur demande.
Musée maritime du Québec
Apprenez-en plus !
Art-Quai-Eau offre un regard sensible et stimulant sur le patrimoine maritime, en mêlant rigueur scientifique et expression artistique. Elle invite les visiteur·euse·s à explorer les profondeurs de l’histoire tout en appréciant la poésie et l’esthétique qui émanent des images, créant ainsi une expérience à la fois éducative et contemplative